La acumulación de ozono es un problema cada vez mayor en varias zonas del mundo . Cuando supera ciertos niveles, pasa de ser un gas protector a un contaminante
Así lo demuestra un trabajo en el que han paricipado investigadores del CREAL.
Los adultos con una exposición a largo plazo a concentraciones elevadas de ozono tienen un mayor riesgo de morir por enfermedades respiratorias y cardiovasculares, según un estudio en el que ha participado el Centro de Investigación en Epidemiología Ambiental (CREAL) de Barcelona.
El trabajo, que ha publicado la revista American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine, ha sido elaborado a partir de los datos de un gran estudio estadounidense iniciado en 1982.
Los investigadores han descubierto que por cada 10 partes adicionales por mil millones (ppb) en la exposición a largo plazo al ozono aumenta el riesgo de morir por enfermedad pulmonar en un 12 %, por enfermedades cardiovasculares en un 3 % y en un 2 % por todas las causas.
Los investigadores encontraron que el mayor riesgo de muerte era mayor para la diabetes (16 %), seguido de arritmias, insuficiencia cardíaca y paro cardíaco (15 %) y por enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) (14 %). «Cerca de 130 millones de personas viven en áreas que exceden la norma nacional ambiental de calidad del aire», ha explicado en un comunicado Michael Jerrett, investigador de la Universidad de California (UCLA) y coautor del estudio.
«Mientras que la contaminación por ozono ha disminuido en EE.UU., las reducciones no son tan grandes como la disminución de otros contaminantes. En otras partes del mundo, el ozono es un problema cada vez mayor», ha añadido.
La autora principal del estudio e investigadora en el Centro McLaughlin para la Evaluación de Riesgos en Salud Poblacional en Ottawa y del CREAL de Barcelona, Michelle C. Turner, sostiene que «la carga de la mortalidad cardiovascular y respiratoria del ozono puede ser mucho mayor de lo que previamente se había reconocido».
