El Vaticano reconoce oficialmente el Estado de Palestina en un nuevo «Acuerdo Global» entre los dos Estados, acuerdo que sustituye al «Acuerdo de Base» firmado el 15 de febrero del 2000 con la Organización para la Liberación de Palestina (OLP)
Este acuerdo será firmado en breve, según ha informado el miércoles el portavoz de la Santa Sede, Federico Lombardi. También ha informado que que el Papa recibirá el sábado al presidente de Palestina, Mahmoud Abbas, a la vez que asistirá el domingo a la ceremonia de canonización de cuatro religiosas, incluidas las dos primeras santas palestinas. Primeras en la historia moderna de ese territorio, son Sor María de Jesús Crucificado, cuyo nombre original era Mariam Baouardy, nacida cerca de Nazaret en 1846, y de Sor María Alfonsina, de nombre original Mariam Sultana Danil Ghatas, que nació en Jerusalén en 1943, antes de la creación del Estado de Israel.
Las primeras relaciones del Vaticano con Israel fueron diplomáticas en 1993 y desde entonces, los sucesivos gobiernos israelíes han ralentizado la negociación de acuerdos bilaterales sobre asuntos económicos y fiscales. Sin embargo, Israel no reconoce personalidad jurídica a las instituciones de la Iglesia, que todavía no pueden tener propiedades ni acudir a los tribunales.
Cabe recordar que, a pesar de que esté bloqueado este reconocimiento al Estado de Palestina por EEUU, la Asamblea General de Naciones Unidas decidió el 29 de noviembre del 2012 por abrumadora mayoría reconocer a Palestina como Estado observador no miembro, una situación similar a la de la Santa Sede y Suiza. Por lo que suman 130 países los que han reconocido unilateralmente este Estado.
Este reconocimiento del Vaticano y el Papa Francisco dará un nuevo impulso a la solución de «dos Estados», aprobada en 1947 por la Asamblea General de Naciones Unidas, pero bloqueada hasta ahora por Estados Unidos a petición de Israel.
Existen intereses religiosos en los territorios ocupados por Israel al haber lugares santos para el cristianismo.
