Bandera del Regimiento Navarra | Fundación Mencos
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La influencia de Navarra en la independencia de los Estados Unidos, protagonista de una mesa redonda en el Nuevo Casino Principal de Pamplona
El Nuevo Casino Principal de Pamplona acogió ayer la mesa redonda La influencia de Navarra en la independencia de los Estados Unidos, organizada por la Fundación Mencos, Héroes de Cavite Navarra y el Foro para el Estudio de la Historia Militar de España.
La jornada fue presentada por Joaquín Ignacio Mencos Doussinague, presidente de la Fundación Mencos, y moderada por José Ignacio Díaz Lucas, representante de Héroes de Cavite Navarra. En la mesa participaron Carlos Rilova Jericó, doctor en Historia; Manuel Sierra Martín, coronel retirado del Ejército y doctor en Historia; y José María Espinosa de los Monteros, presidente del Foro para el Estudio de la Historia Militar de España.
El acto abordó la participación de España y, de manera especial, de Navarra en la guerra contra Inglaterra que contribuyó decisivamente a la independencia de las Trece Colonias norteamericanas. La jornada se enmarca en las iniciativas impulsadas con motivo del 250 aniversario de la Declaración de Independencia de los Estados Unidos, que se conmemorará el próximo 4 de julio de 2026.
Durante su intervención, Carlos Rilova destacó cómo la participación española en aquel conflicto quedó durante mucho tiempo oscurecida por el protagonismo concedido a Francia. Recordó que España prestó una ayuda fundamental a los independentistas norteamericanos mediante el envío de dinero, uniformes, pólvora, medicamentos y otros recursos, en muchos casos canalizados a través de Francia o realizados de forma discreta.
José María Espinosa de los Monteros centró su intervención en la figura de José de Ezpeleta y Galdeano, militar navarro y coronel del Regimiento Navarra. Subrayó su importancia no solo como jefe militar en la campaña americana, sino también como administrador político de primer nivel dentro de la Monarquía española. Tras su brillante actuación a las órdenes de Bernardo de Gálvez, Ezpeleta desarrolló una destacada carrera institucional, ocupando cargos tan relevantes como los de virrey de Nueva Granada y virrey de Navarra, entre otros importantes destinos en América y en la Península.
Por su parte, el coronel Manuel Sierra explicó la brillante campaña desarrollada por el ejército español en la recuperación de la cuenca del Misisipi y la Florida Occidental, bajo el mando de Bernardo de Gálvez. También resaltó el papel del Regimiento Navarra, uno de los cuerpos que tuvo una participación más intensa y sacrificada en aquellas operaciones, interviniendo en buena parte de las acciones militares de la campaña.
La respuesta del público superó todas las expectativas. La sala principal del Nuevo Casino Principal colgó el cartel de aforo completo, congregando a más de un centenar de asistentes interesados en conocer una faceta todavía poco divulgada de la historia de Navarra y de España. El interés despertado por las intervenciones hizo que la jornada se prolongara más allá de su finalización oficial, continuando durante varias horas en animadas conversaciones entre los asistentes y los ponentes, acompañadas de un vino navarro.
La mesa redonda puso de relieve la necesidad de recuperar y divulgar una página todavía poco conocida de la historia: la decisiva contribución española a la independencia de los Estados Unidos y el papel que en ella desempeñaron Navarra, José de Ezpeleta y el Regimiento Navarra.
José de Ezpeleta y Galdeano (1747-1823) I conde de Ezpeleta de Veire, fue uno de los militares y administradores navarros más destacados del siglo XVIII. Coronel del Regimiento de Infantería Navarra, participó junto a Bernardo de Gálvez en la campaña que permitió a España recuperar la cuenca del Misisipi y la Florida Occidental durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos. Sus méritos militares le abrieron una brillante carrera política y administrativa, ocupando cargos de gran relevancia como gobernador de Cuba, capitán general de Luisiana y las Floridas, virrey de Nueva Granada, virrey de Navarra y capitán general de Cataluña. Sus restos mortales, junto a los de su esposa María de la Paz Enrile Alcedo, descansan en el mausoleo familiar de la parroquia de San Millán de Beire (Navarra). Su trayectoria constituye uno de los ejemplos más destacados de la contribución navarra a la Monarquía española en la época de la Ilustración.
El Regimiento de Infantería Navarra fue una de las unidades históricas más destacadas del Ejército español. Creado en 1705 por iniciativa de las Cortes de Navarra durante la Guerra de Sucesión, tuvo como primer coronel al navarro Francisco Ignacio de Mencos. A lo largo de más de dos siglos de existencia participó en numerosas campañas dentro y fuera de España, destacando especialmente su actuación en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos bajo el mando de José de Ezpeleta y junto a Bernardo de Gálvez en la recuperación de la cuenca del Misisipi y de la Florida Occidental. El regimiento fue finalmente suprimido en 1960, si bien sus históricas banderas se conservan hoy en el Museo del Ejército de Toledo como testimonio de una de las unidades más representativas de la historia militar navarra y española.
