Imagen en el momento en el que el Rey Juan Carlos I dice "¿Por qué no te callas?"
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- Por José V. Ciordia, historiador
Tal día como hoy, un 10 de noviembre de 2007, durante la XVII Cumbre Iberoamericana de Jefes de Estado, celebrada en Chile, el rey Juan Carlos I de España, utilizaba la frase, ¿Por qué no te callas?, para dirigirse al entonces presidente de Venezuela Hugo Chávez.
La frase se convirtió rápidamente en un fenómeno social y de Internet siendo tema de imitaciones, burlas, parodias, programas de televisión, tonos de llamada para teléfonos móviles y título de programas de televisión en Argentina y España.
La XVII Cumbre de Jefes de Estado aludida, llevaba como tema «Iberoamérica: Desarrollo e inclusión social». Los discursos llevados por los dirigentes de Venezuela, Cuba, Bolivia y Nicaragua resultaron polémicos puesto que todos ellos atacaron a las grandes multinacionales de EEUU y Europa.
El 9 de noviembre, Hugo Chávez en su discurso denunciaba las descalificaciones personales del entonces expresidente Aznar hacía su persona, así como la supuesta participación de España en el golpe de estado en Venezuela de 2002. Empleaba el término “fascista” para descalificar a José María Aznar.
El 10 de noviembre, durante la firma por parte de todos los presidentes del libro de acuerdos, el presidente Hugo Chávez intervenía penúltima vez; en su discurso revelaba una supuesta conversación mantenida años antes con José María Aznar durante una visita a Caracas, la capital venezolana. Aseguró que Aznar le había pedido cambiar su ideología socialista, explicó la razón por la cual lo llamaba «fascista» y denunció la campaña sostenida en su contra por el expresidente:
“Yo ayer me referí a un expresidente español; espero que el gobierno español, hoy dirigido por mi amigo, el presidente Zapatero, no se vaya a molestar; yo estoy además respondiendo a un ataque de ese señor, que anda por el mundo diciendo que yo soy un peligro para América Latina, que él viene a América Latina y que un día en Caracas me visitó. Ustedes saben quién es José María Aznar, yo ayer lo dije y lo repito: ese señor es un fascista. Y fue a Caracas y me dijo: «Vine a visitarte porque vengo a invitarte a nuestro club». […]
Aquel hombre [Aznar] allí develó todo el rostro horrible del fascismo, el racismo, y todo lo demás; por supuesto nosotros en Venezuela seguimos nuestro camino, no entramos a ese club, porque somos humanos, y los fascistas no son humanos, tienen forma humana, pero no son humanos; yo creo que una serpiente es más humana que un fascista o que un racista; un tigre es más humano.”
El final de la Cumbre ya había sido anunciado; sin embargo, fue entonces cuando el presidente José Luis Rodríguez Zapatero solicitó la palabra, para exigir respeto al presidente Chávez.
Mientras Zapatero hablaba, el presidente de Venezuela, Hugo Chávez, le interrumpía continua y repetidamente, calificando de fascista al expresidente del Gobierno español Aznar. Cuando Rodríguez Zapatero exigió respeto para Aznar, siendo de nuevo interrumpido por Chávez, el rey Juan Carlos I pronunció la famosa frase, instando a Chávez a callarse.
Unos minutos después de la famosa frase, el rey de España realizaba otro acto inusual, al retirarse de la cumbre mientras hablaba el presidente de Nicaragua, al parecer, para expresar su disconformidad con la crítica que este estaba realizando de las empresas españolas que actúan en ese país.
En un tercer hecho inusual, la presidenta de Chile y anfitriona debió ir a buscarlo para pedirle que estuviera presente en el momento de la clausura. El rey español regresó a la ceremonia, pero luego volvió a retirarse y no estuvo presente durante la interpretación del Himno nacional de Chile, que cerraba las deliberaciones.
