El fitato o ácido fítico és un compuesto fosforado de origen natural que está presente en numerosos alimentos, principalmente en legumbres, cereales integrales y frutos secos. Miembros del Laboratorio de Investigación en Litiasis Renal y Biomineralización de la Universidad de las Islas Baleares (UIB), liderados por el doctor Fèlix Grases, en España, ya habían comprobado que este compuesto ejerce un efecto de prevención de los cálculos renales cálcicos, las calcificaciones patológicas de tejidos blandos y la osteoporosis.
Ahora, este equipo ha seguido trabajando sobre las propiedades del fitato, y en colaboración con investigadores del Hospital Son Llàtzer, de Palma (Mallorca), han desarrollado una patente basada en el uso del fitato para prevenir el desarrollo de varias enfermedades asociadas a la diabetes, como la neuropatía, la nefropatía, la ateroesclerosis, la calcificación vascular y enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer y el Parkinson.
En el caso de los pacientes diabéticos, el desarrollo de estas patologías está relacionado con la formación de productos finales de la denominada glicación avanzada (AGE). La glicación implica una modificación de los grupos amino de las proteínas por la acción de azúcares reductores. En concreto, estos compuestos son el resultado de un proceso que se conoce como glicación no enzimática de proteínas, que conduce al deterioro estructural y funcional de las moléculas sobre las cuales actúa.
La patente se basa en la acción del fitato como inhibidor de la formación de AGE. Los investigadores han confirmado que esta sustancia, acompañada de otro compuesto natural cómo es la piridoxamina –un vitámero de la vitamina B6–, ejerce esa función, y han patentado su uso terapéutico para el tratamiento de las enfermedades que aparecen como consecuencia de la formación de productos finales de la glicación avanzada.
