El Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades de la Unión Europea (ECDC, en sus siglas en inglés) ha publicado su última guía de vacunación de la varicela en la que defiende que el uso universal de la vacuna en recién nacidos
La defensa la hace porque según la ECDC la vacunación en recién nacidos permite una disminución «significativa y sostenida» de casos sin que ello conlleve un aumento de infecciones por herpes zoster.
Así este Centro europeo pretende orientar a los Estados miembros en sus calendarios de vacunación, no emite ningún tipo de recomendación oficial. Sin embargo estas conclusiones no coinciden con los criterios que hace un año acoró en España el Ministerio de Sanidad y las comunidades para la elaboración del calendario de vacunación infantil, que sólo recomienda su uso sistemático en niños de 12 años que no han pasado la enfermedad o en casos de riesgo.
El Ministerio también decidió pasar a uso hospitalario la vacuna para impedir su venta libre a través de las oficinas de farmacia a aquellos padres que quisieran vacunar a sus hijos, asumiendo su coste, lo que generó la protesta de partidos políticos, pediatras y otras sociedades científicas y ha derivado en un aumento de casos.
En concreto, el informe del ECDC insiste en que la varicela sigue causando un «elevado número de casos» a nivel europeo que, en ocasiones, puede conllevar hospitalizaciones y causar secuelas a largo plazo, incluso mortales. Y defiende que las vacunas contra la varicela son «altamente inmunogénicas, eficaces y seguras para prevenir la enfermedad».
Precisan, además, que es mejor implantar el uso de dos dosis en vez de una para ser más eficaz y niegan que la vacunación universal conlleve un aumento de casos de herpes zoster.
En el informe, el ECDC recoge la experiencia de los diferentes programas de vacunación que se han puesto en marcha en algunos países europeos como Alemania, donde la morbilidad causada por la varicela se ha reducido en más del 75%.
Hace referencia también a España en cuanto a los programas de vacunación puestos en marcha en Madrid y Navarra, que en 2006 y 2007 respectivamente iniciaron la vacunación en recién nacidos consiguiendo coberturas de más del 90%, mientras que en el resto de comunidades –donde la vacunación a esas edades correspondía a los padres– oscilaba entre el 12 y el 64%, según cada caso.
