Científicos de España y EEUU descubren una respuesta jerarquizada de diferentes funciones cerebrales a la estimulación cognitiva a largo plazo
Investigadores de la Fundación Maria Wolff y de la New York University Langone Medical Center compararon durante años a personas con Alzheimer que recibieron estimulación cognitiva y motora con otro grupo que hacía vida normal.
Hasta ahora estaba comprobado que las personas con enfermedad de Alzheimer (EA) se benefician de la estimulación cognitiva integral. Sin embargo, un estudio llevado a cabo por científicos de España y EEUU aporta llamativos datos en el plano práctico: la estimulación a largo plazo en los pacientes beneficia a unas funciones cerebrales por más tiempo que a otras.
En estudios anteriores, que comparaban a pacientes con Enfermedad de Alzheimer (EA) haciendo vida normal con otros sometidos a programas de estimulación cognitiva, se había observado en los últimos una ligera mejora de las funciones cognitivas superiores así como un mejor rendimiento de la vida diaria como vestirse o lavarse. El estado de ánimo también suele mejorar en el grupo que recibe estimulación.
Las conclusiones del estudio han visto la luz en la revista científica internacional Journal of Alzheimer’s Disease, bajo el título “Cognitive-Motor Intervention in Alzheimer’s Disease: Long-Term Results from the Maria Wolff Trial” (Intervención Cognitivo-Motora en enfermedad de Alzheimer: resultados a largo plazo del Estudio Maria Wolff).
Programa de estimulación integral “Animus”
Con la aplicación de la metodología de estimulación cognitivo-motora integral que la fundación denomina “Animus” se observaron múltiples resultados beneficiosos al cabo de un año: los participantes estaban cognitivamente algo mejor, tenían más independencia en las tareas cotidianas, disfrutaban de un mejor estado de ánimo, mostraban una conducta mejor adaptada y tomaban menos fármacos psicotrópicos que aquellos que hacían vida normal. Estos beneficios son relevantes en la vida de las personas.
Lo novedoso que han descubierto los científicos es que, la mejora cognitiva (lenguaje, comprensión, dibujo, pensamiento y orientación) se mantuvo en el grupo de tratamiento de estimulación integral sólo durante un año. En cambio, la mejora de las actividades instrumentales, como manejar dinero o prepararse una comida equilibrada, se mantuvieron durante dos años y las actividades más básicas, como ducharse, vestirse, lavarse o comer, hasta tres años
“Es como si los circuitos cerebrales madurados y programados en la infancia (como comer o asearse) respondiesen por más tiempo al tratamiento, que aquellos que fueron adquiridos en la adolescencia (hacer comida o la comprensión intelectual).
Esta jerarquía a la respuesta terapéutica en función al orden de adquisición de las funciones en el desarrollo normal del ser humano, marca un claro camino en cómo tratar mejor a las personas con Alzheimer. También nos da una dirección de cómo han de ser diseñadas nuevas terapias no farmacológicas más eficaces” comenta Ruben Muñiz, Director de Investigación de Maria Wolff.
Según Ruben Muñiz y Javier Olazarán, co-directores de este estudio, las implicaciones de los resultados son muy prácticas, dado que permiten mejorar el diseño y la aplicación de las Terapias No Farmacológicas para estas personas. Hay que revisar cuidadosamente objetivos, métodos y la adecuación del estadiaje de la enfermedad en el caso de la estimulación de las funciones cognitivas avanzadas. El tratamiento de funciones de la vida diaria y el bienestar emocional es una asignatura pendiente en el mundo de las terapias no farmacológicas.
Por este motivo, Fundación Maria Wolff ha empezado a diseñar intervenciones no farmacológicas potencialmente más eficaces. Una de ellas consiste en la estimulación selectiva de un amplio abanico de sentimientos y emociones positivas llamada “Terapia de Estimulación Emocional T2E®”. Terapeutas de algunas instituciones punteras como Decanos de Ávila, Orpea o Sanitas ya han sido formados por la fundación y están implantando estos tratamientos
