Una investigadora manipulando un cultivo de células madre. EFE
La investigación con células madre y el desarrollo de miniórganos humanos no sólo ha revolucionado la investigación biomédica, sino que se ha convertido en una herramienta “muy esperanzadora” para la medicina personalizada y para diseñar terapias adecuadas para cada paciente.
Así lo han explicado algunos de los científicos más punteros del mundo, que hoy participan en el ciclo de conferencias “Células madre y organoides”, organizado por la Fundación Ramón Areces y Springer-Nature, editor de revistas como Nature.
Hace poco más de una década, el desarrollo de estrategias genéticas permitió ‘reprogramar’ células adultas y convertirlas en células madre pluripotentes o iPS, capaces de generar la mayor parte de los tejidos y órganos.
El último avance ha sido la creación de miniórganos humanos, unas estructuras tridimensionales generadas in vitro, denominadas organoides, que simulan las primeras etapas del desarrollo de un órgano humano y que son perfectas para estudiar el proceso molecular de las enfermedades.
El tratamiento de enfermedades con células madre
En la actualidad se están llevando a cabo un gran número de investigaciones con células madre. Sin embargo, existen solo unos pocos usos clínicos aprobados en la investigación con células madre y se están realizando ensayos clínicos para investigar otras aplicaciones de estas células para tratar diferentes enfermedades.
Por ahora, sus aplicaciones clínicas sin riesgos para la salud están limitadas, fundamentalmente, al tratamiento de enfermedades de la sangre, como las leucemias, algunas anemias, los linfomas o las alteraciones congénitas del metabolismo.
Los transplantes de células madre del cordón umbilical ya han cambiado y salvado miles de vidas en todo el mundo. La ciencia está desarrollando otros usos milagrosos de estas preciadas células, lo que potencialmente impactará a un incontable número de vidas en el futuro. NAVARRA INFORMACIÓN/EFE
