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El Dr. Sánchez Álvarez, Jefe del Servicio de Medicina Interna del Complejo Hospitalario de Navarra y profesor de la UPNA, en una entrevista con motivo de la conferencia que ofrecerá el próximo lunes 29 de mayo en el Colegio de
Médicos de Navarra, explica cuáles son los factores de riesgo que influyen de forma determinante en la génesis de las enfermedades cardiovasculares, fundamentalmente del infarto de miocardio, el ictus y la insuficiencia cardíaca.
El doctor se centra en los mitos y verdades sobre el colesterol y qué podemos hacer para evitar la enfermedad cardiovascular. Así, preocupado por el dato conocido de que España es «el segundo país europeo en obesidad infantil”, hace especial hincapié en actuar sobre los hábitos alimenticios y el sedentarismo.
En esta entrevista el Dr. Álvarez adelanta las respuestas a las preguntas más frecuentes en torno al colesterol.
¿Qué diferencia al colesterol “malo” del colesterol “bueno”?
Las partículas de colesterol son únicas, aunque cuando circulan en la sangre pueden ir incluidas en diferentes lipoproteínas. Estas lipoproteínas son formaciones más complejas compuestas por proteínas específicas y distintas cantidades de grasas (colesterol, triglicéridos y fosfolípidos) y cuya misión es, precisamente, transportar las grasas por el organismo. Se ha visto que cuando aumentan los niveles de colesterol transportado por una de estas lipoproteínas (lipoproteína LDL), aumenta el riesgo de desarrollar arterioesclerosis y, por tanto, de sufrir enfermedades cardiovasculares. Por el contrario, aquellas personas con niveles elevados de colesterol transportado por una lipoproteína diferente (lipoproteína HDL), tienen menos posibilidades de sufrir una de estas enfermedades. De ahí que el colesterol unido a las LDL se le denomina “colesterol malo” y el unido a las HDL se le conoce como “colesterol bueno”. En todo caso, el colesterol es el mismo en ambas lipoproteínas y, en cantidad adecuada, es bueno, pues es esencial para formar la membrana celular.
«La mejor recomendación para elevar este colesterol (el «bueno») es realizar ejercicio de forma regular y abandonar el tabaco»
¿Existe algún tratamiento para subir los niveles del colesterol unido a las lipoproteínas HDL, el colesterol “bueno”?
En los últimos años se ha realizado un esfuerzo importante en investigar fármacos que eleven los niveles de colesterol unido a las HDL. De hecho, se han descubierto algunos que consiguen elevaciones importantes, aunque desgraciadamente no se ha observado ningún beneficio. La mejor recomendación para elevar este colesterol es realizar ejercicio de forma regular y abandonar el tabaco. Aunque la elevación que se consigue es modesta, el beneficio global es muy importante.
¿Y para bajar el colesterol “malo”, el unido a las lipoproteínas LDL, también sirve el ejercicio regular y dejar de fumar?
El hacer ejercicio regular, dejar de fumar y adquirir unos hábitos dietéticos saludables sirve en todas las situaciones y va a producir beneficio aunque las cifras de colesterol “malo” sean normales. No obstante, en este caso, y siempre que esté indicado, disponemos desde hace años de medicamentos que van a contribuir a descender este tipo de colesterol y que han supuesto una mejora de las expectativas de vida en los pacientes con alto riesgo de sufrir estas enfermedades y, sobre todo, en aquellos que ya han sufrido alguna de ellas.
«La diabetes tipo 2 o diabetes del adulto es, junto a la hipercolesterolemia, la hipertensión arterial y el tabaquismo, una de las principales causas de enfermedad cardiovascular»
La diabetes tipo 2 ¿es hereditaria?
La diabetes tipo 2 o diabetes del adulto es, junto a la hipercolesterolemia, la hipertensión arterial y el tabaquismo, una de las principales causas de enfermedad cardiovascular, de ahí la importancia de su diagnóstico precoz y de un adecuado control. Aunque hay factores genéticos que predisponen a sufrirla, se ha visto que el principal factor precipitante es la obesidad. Dicho de otro modo: el mejor método para prevenir la aparición de diabetes mellitus y, por tanto, de sufrir una enfermedad cardiovascular asociada a la diabetes, es evitar la obesidad. De nuevo, en este caso, hay que resaltar la importancia de adquirir hábitos de vida saludable que incluyan ejercicio físico regular, dieta mediterránea con ingesta calórica adecuada y evitar el tabaco, particularmente nocivo en la población diabética.