Representación del módulo Schiaparelli sobre la superficie de Marte. ESA
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La Agencia Espacial Europea (ESA) desconoce si el módulo de aterrizaje Schiaparelli ha logrado su objetivo de aterrizar en Marte o, por el contrario, se ha estrellado. Los responsables de la agencia admiten que este no se comportó como esperaban en la parte final de la secuencia de descenso hacia el planeta rojo, y tienen que analizar durante más tiempo los datos de los que disponen para obtener una respuesta. Sin embargo, estos invitan al pesimismo.
Schiaparelli debía haber aterrizado en Marte el miércoles 19 de octubre, pero se perdió toda señal con el módulo durante el descenso y no se ha podido recuperar. La ESA ha confirmado que la sonda TGO entró en la órbita de Marte con éxito, pero ante la ausencia de señales no pueden confirmar que el módulo «esté de una pieza».
“Parece que tal desprendimiento del escudo térmico se produjo antes de lo previsto.“
Según explica la Agencia Europea, los primeros indicadores de las señales de radio sugieren que el módulo habría completado con éxito la mayoría de los pasos de su descenso de seis minutos a través de la atmósfera marciana: por ejemplo, la deceleración mientras atravesaba la atmósfera y el despliegue del paracaídas y el escudo térmico.
Sin embargo, se dejó de recibir señales poco antes del momento previsto para el contacto del módulo con la superficie del planeta. Las discrepancias entre los dos conjuntos de datos están siendo analizadas por expertos de la ESA en el Centro de Operaciones Espaciales de Darmstadt, Alemania.
Desprendimiento del escudo térmico
Tras su análisis parcial, estos datos confirman que las fases de entrada y descenso se llevaron a cabo según lo programado, y que los acontecimientos empezaron a desviarse de lo previsto tras el desprendimiento posterior del escudo térmico y el paracaídas. Parece que tal desprendimiento se produjo antes de lo previsto, aunque el análisis aún no ha concluido.
