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Un paciente sordo-ciego recibe un ojo biónico por primera vez en Europa

Un paciente sordo-ciego recibe un ojo biónico por primera vez en Europa

Activa una estimulación eléctrica de la retina para aumentar la percepción visual en personas ciegas

El Centro Oftalmológico Barraquer, líder en España en el desarrollo de la visión artificial, han implantado este martes un ‘ojo biónico‘ a través de la tecnología Argus II a un paciente sordo-ciego, en una operación pionera en España y Europa.

El coordinador adjunto del departamento de vítreo retina del centro y uno de los dos únicos cirujanos en España habilitado para realizar este tipo de cirugía, Jeroni Nadal, ha sido el encargado de ejecutar esta cirugía.

Se trata de un tratamiento innovador que, por segunda vez en el mundo, se aplicará a un paciente con síndrome de Usher, es decir sordo-ciego que solo puede comunicarse a través del lenguaje de los signos.

El sistema de prótesis de retina Argus II, fabricado y desarrollado íntegramente por la empresa americana Second Sight, es conocido como ‘ojo biónico’ o ‘implante de retina’ y se propone activar una estimulación eléctrica de la retina para aumentar la percepción visual en personas ciegas.

Las gafas biónicas tienen una cámara incorporada que procesa las imágenes que recibe en un pequeño ordenador -del tamaño de un móvil- situado en la cintura. Esas imágenes ya procesadas se transmiten de manera inalámbrica hasta una antena ubicada en la patilla de las gafas. Esos impulsos se transmiten hasta 64 electrodos colocados en el ojo que transmiten la información hasta el cerebro a través del nervio óptico.

Estos impulsos estimulan las células sanas que quedan en la retina y transmiten la información al cerebro a través del nervio óptico para crear la percepción de patrones de luz, los cuales los pacientes aprenden a interpretar.

El paciente verá en blanco y negro, pero el sistema le permitirá (siempre que haya contraste) observar la silueta de objetos estáticos y en movimiento. Este tipo de ojo biónico ya se ha colocado en todo el mundo en unas 100 personas (cuatro de ellas en España desde 2014), aunque Carlos es la segunda persona con sordera añadida a la retinosis pigmentaria que lo prueba (después de otro paciente estadounidense).

El precio de este dispositivo es de más de 120.000 euros, aunque como ha destacado Nadal, en el caso de Carlos, su financiación ha sido posible gracias a la Cátedra de Investigación de la Fundación Barraquer.

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