El luxemburgués Frank Schleck (Trek) se impuso en solitario en la decimosexta etapa de la Vuelta disputada entre Luarca y Ermita del Alba-Quirós, de 185 kilómetros, en la que el español Joaquim «Purito» Rodríguez se puso de líder por un segundo ante el italiano Fabio Aru (Astana).
Schleck, componente de la escapada del día, fue el más fuerte en la rampas de Ermita del Alba y alzó los brazos 1.10 minutos por delante del colombiano Rodolfo Torres, con un tiempo de 5h.49.57.
Entre los favoritos la pelea se redujo al último kilómetro, donde Purito atacó a falta de 700 metros. El catalán logró abrir hueco respecto a Aru, pero el italiano sacó fuerzas de flaqueza para ceder por solo 2 segundos. Insuficiente reacción, ya que el maillot rojo pasó a las espaldas del jefe de filas del Katusha.
Resistió con nota el holandés Tom Dumoulin, el hombre a batir ante la contrarreloj del miércoles en Burgos, ya que se dejó solo 26 segundos respecto a los rivales directos y en la generales es cuarto a 1.51 de Purito. Se convirtió en favorito número uno para ganar la Vuelta.
Purito aventaja en 1 segundo a Fabio Aru y en 1.35 al polaco Rafal Majka (Tinkoff), tercer clasificado.
Jornada reina del tríptico del norte, con 7 puertos y ascenso final al Alto Ermita del Alba, un «pequeño Angliru» de 6 kilómetros muy exigente con pendiente media del 11 por ciento y máxima del 25. Escaladores, Purito y Aru, contra el contrarrelojista, Dumoulin.
