Este año coincide con los preparativos relacionados con la llegada, al día siguiente, del Tour de Francia a la estación de esquí de Arette
Cada 13 de julio se renueva este tributo milenario, el más antiguo de Europa. La piedra de San Martín, en un sugestivo enclave natural, entre los pirenaicos valles de Roncal y Baretous (Francia), sirve de lugar de encuentro a las gentes de ambos lados de la frontera. En 1375, una sentencia arbitral impuso a los bearneses el pago perpetuo de tres vacas por el aprovechamiento de los pastos roncaleses.
Es el veterinario de Isaba quien elige las tres mejores reses, que deben tener igual dentaje, pelaje y cornaje. Justo antes de la entrega de los animales, los bearneses, luciendo la bandera francesa, y los roncaleses, ataviados con los trajes típicos del valle, reanudan su compromiso de paz. Éste se sella simbólicamente mediante la imposición de unas manos sobre otras y la expresión «pax avant, pax avant, pax avant» que todos repiten al unísono. Tras el nombramiento de los guardas que vigilarán y cuidarán de los puertos faceros, se celebra una animada comida popular.
Se desconoce el origen y la causa de esta ceremonia, que según algunos apuntes remiten al año 125 a.C. Durante siglos, este pago se realizó sucesivamente hasta el siglo XIV en que dejó de llevarse a cabo. Por ello, se sucedieron diversos enfrentamientos que terminaron con numerosos muertos y heridos. Fueron estas contingencias el germen de la sentencia arbitral que desde 1375 se ha celebrado sin interrupción. Desde entonces, cada año, puntuales, ambos valles renuevan su voto que se ha convertido en fiesta de hermandad.
Dispositivo especial de Policía Foral
La Policía Foral ha diseñado un dispositivo especial de seguridad formado por unos 25 agentes diarios que prestarán su servicio el lunes y el martes, en turnos de mañana, tarde y noche, ante la afluencia de personas que se esperan para presenciar tanto el tradicional Tributo de las Tres Vacas como el final de etapa de la ronda ciclista gala.
Así, como todos los años, los vehículos de aquellas personas que quieran presenciar esta ceremonia podrán estacionarse en el margen derecho de la carretera del Puerto de Belagua (NA-137), desde el pk. 59.
La Policía Foral no permitirá desde el fin de semana que ningún vehículo estacione en la explanada de la frontera para facilitar el desarrollo del Tributo de las Tres Vacas. Cuando finalice el acto, la zona quedará despejada para que puedan aparcar, al día siguiente, los vehículos autorizados por la Dirección General de Interior.
