Idoia Glaria Ezquer
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La bióloga Idoia Glaria Ezquer (Elgoibar, Guipúzcoa, 1976) ha desarrollado una herramienta diagnóstica específica para detectar en ovejas y cabras la encefalitis causada por lentivirus de pequeños rumiantes, cuyo interés epidemiológico reside en que permite controlar la diseminación de estirpes altamente patógenas, que afectan a los rebaños, con las consiguientes pérdidas económicas, y para las que aún no hay tratamiento ni vacuna. Esta investigación forma parte de su tesis doctoral, defendida en la Universidad Pública de Navarra (UPNA), centrada en los lentivirus, un virus cuyo periodo de incubación es muy largo y afecta a vacas, gatos, caballos, ovejas, cabras y primates, incluido el hombre, con el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH).
La investigación de Idoia Glaria se ha centrado en los lentivirus de los pequeños rumiantes, que incluyen al virus Visna Maedi y al de la artritis encefalitis caprina. “Infectan ovejas y cabras distribuidas por todo el mundo y causan un cuadro multisistémico que afecta articulaciones, pulmones, glándula mamaria y sistema nervioso central —explica la nueva doctora—. Las pérdidas derivadas de la infección van desde el aumento en la tasa de reposición, a un descenso en las producciones animales o en el valor comercial del rebaño. Aunque en nuestro país la enfermedad causada por los lentivirus de pequeños rumiantes no causa síntomas alarmantes en pulmones y mama, se han descrito brotes epidemiológicos causantes de artritis y encefalitis en ovinos, que alcanzan a un gran número de animales y producen pérdidas directas”.
En ausencia de tratamientos o vacunas totalmente protectoras, “las medidas de control de la infección se basan en detectar tempranamente los animales infectados para su posterior eliminación del rebaño”. “Los ejemplares infectados desarrollan una respuesta de anticuerpos que, si bien no es capaz de eliminar el virus, es indicadora de la infección”, aclara Glaria, cuya tesis doctoral ha sido dirigida por Damián de Andrés Cara y Ramsés Reina Arias, investigadores del Instituto de Agrobiotecnología (IdAB), centro mixto de la UPNA, el Gobierno de Navarra y el CSIC (Consejo Superior de Investigaciones Científicas).
