El satélite español Paz despegó este jueves a bordo de un cohete Falcon 9 de Space X a las 15.17 (6.17 hora local) desde la base aérea de Vandenberg, en California (Estados Unidos). Once minutos después, Paz se ha separado con éxito de la fase superior del cohete y se ha situado en la órbita terrestre baja, a unos 500 kilómetros de altitud, desde donde tomará imágenes por radar para operaciones de vigilancia y cartografía con fines militares, científicos y comerciales.
Paz, el primer satélite espía español, forma parte del Programa Nacional de Observación de la Tierra por Satélite (PNOTS) de los Ministerios de Defensa e Industria, Comercio y Turismo. Ha sido construido por Airbus Defence and Space y lo operará la empresa española Hisdesat. El Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial (INTA) realizará el seguimiento desde tierra, desde sus centros en Torrejón de Ardoz (Madrid) y Maspalomas (Gran Canaria), según informa el instituto en su boletín de noticias.
El satélite Paz, que pesa 1,4 toneladas y mide cinco metros de largo, se encuentra ya en la llamada órbita terrestre baja, donde se halla, por ejemplo, la Estación Espacial Internacional. Está equipado con un radar con el que obtendrá 100 imágenes cada 24 horas, cada una de 15.000 kilómetros cuadrados, tanto de día como de noche e independientemente de las condiciones meteorológicas. Cada día completará 15 órbitas a la Tierra que le permitirán cubrir una superficie de 300.000 kilómetros cuadrados, según Hisdesat.
