Retina afectada por DMAE seca o atrófica. Fotografía cedida por Vissum.
La Degeneración Macular Asociada a la Edad, con sus siglas DMAE, ¡por supuesto!; una enfermedad que afecta progresivamente a nuestros insuperables ojos, a uno o los dos, con la pérdida de visión o de detalle fino de la imagen a causa del daño en la mácula o parte central de la retina, patología que te puede convertir en un discapacitado visual si no se diagnostica a tiempo o no se trata con la delicadeza, el esmero y la precisión de un oftalmólogo especializado
Desprendimiento de retina, retinopatía diabética, miopía, hipermetropía, astigmatismo, presbicia, implante de córnea, tratamiento de queratocono, cirugía reparadora de párpados, órbitas y lagrimales, oftalmología pediátrica, glaucoma o cataratas serán algunos de los temas que trataremos en los próximos meses.
Para leer el periódico en la tableta, ver la televisión, conducir, jugar al ajedrez o simplemente coger un analgésico del botiquín de nuestra casa sin confundirnos de medicamento, necesitamos que los ojos centren su atención en el objeto deseado. La DMAE lo impide por completo. Según la OMS, es la causa del 50% de las cegueras en países industrializados.
“La Degeneración Macular Asociada a la Edad se origina por el deterioro de la mácula o parte central de la retina -tejido sensible a la luz que recubre la zona posterior del ojo- donde se concentra la mayor nitidez de la visión humana; razón por la que este daño condiciona la actividad rutinaria de muchísimas personas mayores”, dice el oftalmólogo.
La pérdida de la visión comienza a partir del deterioro de los vasos sanguíneos que irrigan la mácula.
Cuando las venas oculares se vuelven delgadas y frágiles, se denomina DMAE seca o atrófica. Representa el 85% de los casos y su evolución es a largo plazo. Si crecen nuevos vasos que dejan escapar sangre y líquido se llama DMAE húmeda o exudativa. Su evolución se produce en días o semanas y es una amenaza directa a la visión central de nuestros ojos.
Retina afectada por DMAE seca o atrófica. Fotografía cedida por Vissum.
Esta patología, que no afecta a los menores ni a los adultos jóvenes, da la cara hacia los50, pero aumenta bastante su prevalencia hacia los 65 con tasas que llegan al 5,4% de la población. A partir de los 80 los afectados por DMAE son muy numerosos, del 12% hasta el 30,8%. Estas personas llegan a ser ciegos legales con una agudeza visual inferior a 1/10.
DMAE por genética, hipertensión y tabaquismo
Además de la edad, existen tres factores de riesgo para contraer DMAE, dos íntimamente relacionados con los hábitos de vida poco saludables y otro factor que de momento no se puede evitar, la genética familiar.
“Si nuestros padres o nuestros tíos sanguíneos padecen Degeneración Macular Asociada a la Edad, seremos firmes candidatos a padecer DMAE, con lo cual debemos cuidar mucho más nuestro cuerpo y nuestro sistema ocular”, señala.
Si el paciente fuma “la degeneración será más agresiva, más rápida en su evolución y responderá peor ante un tratamiento, con lo que tendrá un pésimo pronóstico”, asegura.
Los fumadores tienen un riesgo relativo 2,4 veces mayor que los no fumadores; y si son portadores de la carga genética, el riesgo aumenta hasta 34 veces.
Para el doctor Ruiz Moreno esta enfermedad “es un motivo más para dejar de fumar“, hábito que se oculta, al menos, detrás de otras 25 patologías graves.
La hipertensión arterial, otra diana más del tabaco, también propicia DMAE sin la intervención de la herencia genética, debido a la ingesta excesiva de sal, alcohol y grasas saturadas.
“No solo provoca ictus cerebrales o infartos cardíacos, sino que afecta, y mucho, a los ojos. Si somos hipertensos la Degeneración Macular tendrá un peor pronóstico, por lo que debemos prestar especial atención a nuestra alimentación, que deberá estar basada en la dieta mediterránea”, aconseja.
¿Qué síntomas te harán sospechar de que la zona de la mácula de tu retina está en plena decadencia?
“El más claro es la distorsión de la imagen que se forma en el cerebro. Las líneas rectas se ven torcidas, un síntoma muy fácil de apreciar cuando el paciente observa una puerta, una ventana o el mosaico de los baldosines de una calle”, explica.
“Luego se manifiesta con una pérdida de la nitidez -apunta-. El paciente ve una mancha negra en el centro de su campo visual de tal forma que le resulta casi imposible percibir aquello en lo que centra su atención. Es el típico caso en el que si fuéramos a tirar del pomo de una puerta seríamos incapaces de acertar a cogerlo a simple vista”. Entraría en juego el tacto.
Distorsión de las líneas rectas, síntoma de la DMAE. Fotografía cedida por Vissum
Oculus para evitar la ceguera
“El oftalmólogo hará un diagnóstico muy preciso con dos pruebas básicas, la tomografía de coherencia óptica (TCO), que define el perfil de la retina, concretamente de la mácula, y laangiografía fluoresceínica, una técnica con la que se estudia la circulación sanguínea en el interior del globo ocular, la coroides y la retina”, detalla el doctor Ruiz Moreno.
En la Clínica Vissum disponen, además, de tecnología de vanguardia como la Angiografía OCT, que permite observar el flujo de sangre sin la necesidad de inyectar un colorante en los vasos sanguíneos.
“Es más fácil, más cómodo y menos agresivo para el paciente”, destaca el también catedrático de la Universidad de Castilla-La Mancha.
Para tratar de evitar la progresión de la DMAE, un 15% de los pacientes la tienen en la forma avanzada o “húmeda”, se utilizan fármacos que se inoculan en el humor vítreo del ojo, entre la retina y el cristalino.
“Usamos una inyección que no duele para introducir el compuesto llamado Antifactor de Crecimiento del Endotelio Vascular. Este medicamento es capaz de detener el proceso de la enfermedad en la mayoría de los casos y mejorar la visión hasta en un 40% de los enfermos”, expone.
El pronóstico de la DMAE se debe basar siempre en un diagnóstico precoz, en un tratamiento acertado y en un seguimiento muy estricto de la patología. “Será un año de perseverancia y buen hacer por parte del paciente y del especialista”, asegura el doctor Ruiz Moreno.
Para el director médico de Vissum, dejar atrás el tabaco, las bebidas alcohólicas y azucaradas, pasear una hora diaria y alimentarse de una forma sana en base a la dieta mediterránea, conducirría a nuestros mayores a disfrutar de una más que suficiente calidad de vida ocular.
“Podrán jugar a las cartas o al dominó con sus amistades, coserse un botón de la camisa, llamar por teléfono a la familia, clicar en el ratón del ordenador para entrar en su web preferida, cruzar una calle fijándose en el semáforo o, lo más importante, ver y sentir cada día la radiante y nítida sonrisa de sus nietos”.
Nací en Santa Cruz de Tenerife y me eduqué en Madrid hasta licenciarme en Ciencias de la Información en la Universidad Complutense. Luego aprendí la profesión periodística en EFE Televisión, un medio de comunicación que me permitió trabajar para Telemadrid, Tele 5, TVE, Antena 3 y otras muchas televisiones locales, nacionales e internacionales. Más tarde me responsabilicé de TVEFE, una sección informativa dedicada a elaborar vídeos de noticias con locución para medios que publican sus ediciones a través de internet, tanto en España, como en Latinoamérica, Brasil, EE.UU. y otros muchos lugares del mundo. Ahora sigo aprendiendo a contar historias y elaboro reportajes multimedia en efesalud.com, una web interactiva que pretende llegar al corazón de tod@s vosotr@s.
