La gran velocidad a la que muta el virus del sida es la principal barrera que tienen los científicos a la hora de dar con una vacuna preventiva del VIH
La buena noticia es que este virus, que cambia tanto y tan deprisa, tiene algunas porciones en su composición que son más estables, que no cambian y «se está viendo si se podrían utilizar las partes estables para obtener una vacuna que no hubiera que renovar cada semana y ya hay algunos datos esperanzadores en este sentido», afirma el jefe de la Unidad de Enfermedades Infecciosas y del Sida del Hospital Clínic de Barcelona, Josep María Gatell.
Otro de los frentes de la investigación está en la vacuna terapéutica, es decir, encontrar una sustancia o un producto químico que consiga que un paciente con sida no tuviera que tratarse toda la vida.
El millonario y filántropo estadounidense Bill Gates, que invierte millones de dólares en la investigación de un remedio contra el sida, manifestó el viernes en París su esperanza de que se encuentre una vacuna antes de diez años.
«La primera prioridad es sin duda una vacuna. Si tuviéramos una vacuna para proteger a la gente, podríamos poner fin a la epidemia», dijo al margen del concierto de apertura de Solidays, un festival de música organizado por la asociación Solidaridad Sida, a la que apoya.
Unos 35 millones de personas están infectadas actualmente por este virus, que destruye el sistema inmunitario, la mayoría, en los países pobres.
La puesta a punto de una vacuna lleva más tiempo de lo previsto y ha estado jalonada por muchas decepciones, recordó el fundador de Microsoft.
Su fundación, la Bill and Melinda Gates Foundation, consagra todos los años unos 400 millones de dólares a la búsqueda de un medicamento contra el sida, dijo a la prensa, y seguirá haciéndolo en el futuro próximo. La puesta a punto de una «vacuna, es una gran partida de la financiación de nuestra fundación. Pero en el mejor de los casos (se hará) en cinco años o quizá diez», dijo en un intercambio con los jóvenes.
«Seguirá habiendo un número importante de gente infectada», vaticinó.
Por el momento, encontrar un remedio contra el sida no parece realista, dijo Bill Gates.
Espera que en los próximos 15 años, las vacunas permitan erradicar la polio y poner fin al VIH y la malaria.
Actualmente, cócteles antirretrovirales inventados en los años 90 son el único medio para combatir el sida.
En febrero, un equipo estadounidense anunció la puesta a punto de una sustancia contra el sida que podía considerarse como una vacuna terapéutica, bautizada eCD4-Ig, que resultó eficaz durante varios meses contra el VIH en los monos.
