Los españoles Laura Barquero (i) y Aritz Maestu compiten el pasado mes de enero en los Campeonatos de Europa. EFE/Archivo
El patinaje artístico español afrontará de miércoles a domingo en Saitama (Japón) los primeros Mundiales desde la retirada de Javier Fernández, el campeón mundial y medallista olímpico que popularizó en su propio país un deporte hasta entonces semidesconocido.
Los encargados de dar continuidad a la popularidad de esta disciplina, aunque sus expectativas son muchos más modestas que las que siempre ofrecía ‘Superjavi’, serán la pareja de danza formada por Sara Hurtado y Kirill Khaliavin, la de artístico que componen Laura Barquero y Aritz Maestu y la individual Valentina Matos.
Entre todos ellos, Hurtado y Khaliavin son quienes presentan mejores perspectivas, a tenor de sus resultados en las dos últimas temporadas. Su objetivo es acabar entre los diez mejores del mundo, resultado que, además, proporcionaría a España dos plazas para la modalidad de danza en los Mundiales del próximo año. Competirán el viernes y el sábado. La plata lograda en noviembre en la prestigiosa Copa Rostelecom, primera para una pareja española, les avala en sus aspiraciones para la cita de Saitama.
En parejas, Barquero y Maestu en su segundo mundial serán los encargados de abrir la participación española, el miércoles con el programa corto. Fueron séptimos en los últimos Europeos. El jueves será el programa largo.
Valentina Matos, de solo 18 años, debutará en un Mundial también este miércoles. Su objetivo inmediato es terminar el programa corto entre las 24 mejores de las 40 participantes para estar el viernes en la presentación de su ejercicio libre.
Las estrellas de la competición serán los campeones olímpicos Yuzuru Hanyu, de Japón, y Alina Zagitova, de Rusia, el defensor del título Nathan Chen, estadounidense, el líder del ránking mundial, el local Shoma Uno, y la estrella emergente del patinaje femenino, la también nipona Rika Kihira.
Los españoles Laura Barquero (i) y Aritz Maestu compiten el pasado mes de enero en los Campeonatos de Europa que se celebran este miércoles en Minsk (Bielorrusia). EFE/Archivo
