- Por José V. Ciordia, historiador
Tal día como hoy, un 9 de septiembre del 2016, Corea del Norte detonaba una bomba de hidrógeno.
La bomba de hidrógeno, o bomba H, es un artefacto explosivo nuclear cuya explosión se logra por la fusión o combinación de dos elementos de pesos atómicos muy pequeños para formar otro de peso atómico superior al de ellos. Los elementos ligeros utilizados son el deuterio y el tritio (isótopos de hidrógeno), bien puros y en estado elemental, o bien combinados en forma de deuteruro y triteruro de berilio o de potasio.
La temperatura necesaria para inflamar la mezcla de estas substancias la proporciona una bomba atómica a base de plutonio; al estallar esta bomba por la acción de un dispositivo eléctrico que dispara al percutor, desarrolla una temperatura de muchos millones de grados centígrados en unas millonésimas de segundo, temperatura suficiente para iniciar la reacción entre el deuterio y tritio, reacción en la que se desprende una cantidad de energía de tres a cuatro veces superior a la que desarrolla al explotar la bomba de plutonio que se utiliza como cebo.
La potencia destructiva de una bomba de hidrógeno es enorme, muy superior a la de la bomba atómica A de tipo corriente, como se pudo comprobar con la que se hizo explotar sobre el atolón de Eniwetok el 25 de marzo del año 1954.
Ese mismo día 9 de septiembre, un seísmo superficial de 5,3 grados según la escala de Richter fue detectado por el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) en el noreste de Corea del Norte, con epicentro cercano al lugar donde se realizó la prueba nuclear de enero del mismo año. Según la agencia de noticias surcoreana Yonhap, existía una «alta probabilidad» de que se tratara de un nuevo ensayo nuclear.
Ya en el año 2008, Corea del Norte había mostrado a la comunidad internacional el desarrollo de un arma nuclear, así como la tenencia de un pequeño arsenal de armas nucleares. El 9 de octubre de ese mismo año, Corea del Norte había llevado a cabo con éxito su primera prueba nuclear. En abril del 2009, surgieron informes de que Corea del Norte se había convertido en una «potencia nuclear completamente desarrollada», opinión compartida por Mohamed ElBaradei, director general del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA).
El 25 de mayo del 2009, Corea del Norte llevaba a cabo un segundo ensayo nuclear. La prueba del 2009, al igual que la prueba del 2006, se estima que ocurrieron en San Mantap, Kilju County, en el noreste de Corea del Norte.
Para 2013, el Instituto de Ciencia y Seguridad Internacional daba una estimación de que Corea del Norte podía tener entre 12 y 27 armas nucleares, más un cantidad importante de uranio y plutonio. Para el año 2016, Corea del Norte proyectaba tener de 14 a 48 armas nucleares.
