La imagen del arcángel San Miguel de Aralar dejó ayer su santuario para comenzar un viaje que le llevará los próximos meses por más de 290 localidades de Navarra e Igaratza en Guipúzcoa. Era la salida oficial de la efigie, una celebración que se pierde en el tiempo y tiene como fecha fija de inicio el domingo de Resurrección.
Pasadas las cuatro de la tarde, comenzaron los preparativos para la marcha. Al igual que estos últimos 19 años, Mariano Zubiria fue el encargado de portar la imagen. A las cuatro y media, tuvo lugar una primera despedida en el santuario a cargo de Jesús Mari Sotil, segundo capellán de Aralar. La segunda fue en el exterior, cuando la efigie se despidió de la cruz parroquial, en manos de José Mari Ustarroz, presidente de la cofradía de San Miguel de Aralar.
A buen paso, la comitiva enfiló el camino, un descenso prolongado desde el santuario de Aralar, a 1.232 metros de altitud, hasta Baraibar, a 640 metros. El grupo llegó a este concejo del valle de Larraun poco antes de las siete de la tarde, donde fue recibido por la cruz parroquial y un grupo de fieles.
Al igual que en todas las localidades que visita el ángel de Aralar, no faltó la bendición de los campos. Así, la imagen de San Miguel se orienta sucesivamente hacia los cuatro puntos cardinales, recitándose en cada uno de ellos versículos de los cuatro evangelistas. También es costumbre que la imagen y sus acompañantes sean asistidos en cada localidad por los hermanos de San Miguel, un honor que se transmite de generación en generación.
La imagen pernoctó ayer en Baraibar, donde hoy proseguirá su viaje por diferentes concejos del valle de Larraun, con parada en Albiasu, Lezaeta, Errazkin y Betrelu, a las 12.30 horas. Por la tarde continúa en Arribe, a las 18.00 horas y en Intza, a las 19.30 horas, donde pasará la noche. Mañana acudirá a Gaintza (8.00 horas), Uztegi (9.30 h), Azkarate (10.30), Atallu (12.45). Por la tarde se desplazará a Azpirotz (18.15 h), y Lekunberri (20.00 h). El miércoles y el jueves continuará por los distintos concejos de Larraun y el viernes por el valle de Imotz. El sábado por Iza. El próximo domingo será la rogativa de Uharte Arakil a Santa María de Oskia.
Visita a Pamplona. El lunes 28, la imagen de San Miguel entrará a Pamplona a las 19.30 horas por la Taconera. Año par, llegará a la iglesia de San Nicolás por la calle San Gregorio. En la capital navarra permanecerá una semana, hasta el 4 de mayo, visitando más de 80 lugares entre parroquias, colegios, instituciones y entidades de distinto tipo.
Origen medieval. Este periplo de San Miguel tiene su origen en el Medievo con sus visitas a los cofrades enfermos que no podían acercarse al santuario de Aralar por motivos de salud. Antaño, cuando todo el recorrido se hacía a pie, cubrían una media de 7,5 kilómetros a la hora. La etapa más larga era entre Venta Quemada, en Belate, y el monasterio de Zamartze.
