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Un estudio de Science atribuye a la mala suerte dos tercios de los casos de cáncer

Un estudio de Science atribuye a la mala suerte dos tercios de los casos de cáncer
Células tumorales dividiéndose. / GETTY
Células tumorales dividiéndose. / GETTY

Ni el tabaco ni los hábitos de riesgo, sino simple mala suerte. Este es el factor principal que, en dos de cada tres casos, provoca que una persona sufra mutaciones genéticas que causan determinados tipos de cáncer, según un estudio publicado en la revista Science.

Gran parte de los tumores conocidos no se deben a factores externos y evitables, como fumar, ni a razones hereditarias escritas en los genes, sino también al puro azar. Ahora, un estudio ha cuantificado cuánto pesa ese factor suerte en el cáncer. Sus resultados, publicados en Science, confirman que la “mala suerte” explica dos tercios de todo el riesgo de cáncer en un tejido mientras que las variables genéticas y ambientales explican otro tercio.

La investigación señala que mutaciones de ADN que se producen al azar y que se acumulan en distintas partes del cuerpo durante la división de células son las principales responsables de un gran número de cánceres.

Los científicos investigaron 31 tipos de cáncer y descubrieron que en 22 de ellos -incluidos la leucemia y los de páncreas, hueso, testículos, ovarios y cerebral- se podían explicar principalmente por estas mutaciones casuales. Básicamente, señalan los autores de la investigación, se trata de mala suerte biológica.

La influencia de los factores hereditarios y ambientales es mucho mayor que la suerte en los otros nueve casos -incluidos el cáncer colorectal, el carcinoma de piel y el cáncer de pulmón vinculado al consumo de tabaco- .

En total, los científicos calculan que el 65% de la incidencia de cáncer en su globalidad se debe a estas mutaciones casuales.

«Cuando alguien sufre cáncer, inmediatamente se quiere saber por qué», explica el oncólogo Bert Volgestein, de la Escuela Universitaria de Medicina Johns Hopkins, de Baltimore. «Les gustaría saber que hay una razón. Y la razón real en muchos casos no es que no se comportaran como debían ni que estuvieran expuestos a factores de riesgo, sino esa persona tuvo mala suerte».

 

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