Los incendios de California (Estados Unidos) se han cobrado hasta el momento la vida de 40 personas y son los más mortíferos de la historia del estado.
Hay 235 personas desaparecidas solo en el condado de Sonoma, y miles de hogares calcinados en los que aún no han inspeccionado los equipos antiincendios, con lo que es probable que la cifra final de muertos sea superior.
Al menos 40 personas han muerto por los devastadores fuegos del norte de California, unos incendios que se sitúan ya entre los más mortíferos en la historia californiana, según la última actualización ofrecida hoy por el Departamento Forestal y de Protección contra Incendios del estado.
Los incendios forestales en el norte de California ya causaron la muerte de 40 personas, según el balance de última hora que ofrecieron el sábado las autoridades locales.
La mayoría de los fallecidos, 22, eran residentes del condado de Sonoma que informó el 14 de octubre por la tarde de otras dos víctimas mortales.
Otros condados gravemente afectados son Mendocino, Yuba y Napa. El grueso de las víctimas son personas ancianas.
Las autoridades han puntualizado que estas cifras pueden resultar confusas porque no se haya comunicado que algunas de las personas dadas por desaparecidas han sido halladas.
También creen que hay otras que se encuentran fuera de peligro pero aún no han podido contactar con sus allegados.
Tras varios días de miedo, tensión y complicada lucha contra las llamas, los bomberos y servicios de emergencia han conseguido pequeños y lentos avances contra la veintena de incendios que continúan activos, dispersos en diferentes zonas y variados en cuanto a su extensión, que han arrasado en total más de 77.000 hectáreas.
Uno de los focos más preocupantes es el de Tubbs, que en las últimas horas creció hasta alcanzar una superficie calcinada cercana a las 14.000 hectáreas en el condado de Napa.
Sin embargo, el fuego de Tubbs también es un motivo de esperanza y ánimo para los bomberos, ya que las autoridades aseguraron a primera hora de la mañana de hoy que se encontraba controlado al 10 %.
El más grande de los incendios que permanecen activos es el de Atlas, en los condados de Napa y Solano, que no obstante en las últimas 24 horas se ha mantenido relativamente estable en torno a las cerca de 18.000 hectáreas arrasadas y con el fuego controlado al 3 %.
Hasta el sábado, al menos 3.500 edificios habían sido destruidos por las llamas, incluyendo viviendas y comercios, y más de 20.000 personas habían sido evacuadas como medida de precaución.
A medida que los cuerpos de emergencia se adentren en el terreno calcinado, donde barrios enteros han quedado en ruinas, se teme que pueda aumentar la cifra de víctimas mortales.
Los condados de Sonoma y Napa, conocidos mundialmente por ser un territorio de viñedos que produce un vino de gran calidad, son dos de las zonas más afectadas.
El fuego llegó a alcanzar algunas áreas de Santa Rosa, una ciudad de 175.000 habitantes que está situada a unos 90 kilómetros al norte de San Francisco.
Miles de personas fueron evacuadas este sábado (3.000 en la ciudad de Santa Rosa y 250 en Sonoma), lo que eleva la cifra total de desplazados a los 100.000. Además, más de 10.000 bomberos y 70 helicópteros y aviones participan en las labores de extinción de los 16 focos activos, que se ven dificultadas por los vientos cambiantes.
En siete días han ardido casi 86.000 hectáreas al norte de San Francisco -tanto como la superficie quemada durante el resto del año-, y 5.700 edificios han sido destruidos por el fuego. «Es una bestia sin control ahora mismo», ha declarado a Reuters Dennis Rein, portavoz del cuerpo de bomberos de Santa Rosa, en Sonoma.
El gobernador de California, Jerry Brown visitó el sábado la zona devastada de Santa Rosa y dijo que es «una de las peores tragedias. La devastación es increíble, un horror que nadie podría haber imaginado».
