Un investigación realizada por la Unidad de Neurobiología de la Facultad de Ciencias Biológicas de la Universitat de València (UV) indica que la aparición de enfermedades psiquiátricas, como la esquizofrenia, puede estar relacionada con experiencias traumáticas en la niñez, como el aislamiento social.
Según los autores del estudio, Esther Castillo, Marta Pérez y Juan Nàcher, “las experiencias aversivas en la niñez remodelan la estructura y la conectividad de las neuronas y constituyen un factor de predisposición para sufrir estos trastornos“.
“Los resultados reproducen algunas de las alteraciones, tanto de comportamiento, como de estructura y neuroquímicas, que se encuentran en la esquizofrenia“, como es el desequilibrio entre neuronas inhibitorias y excitatorias, especialmente en el córtex prefrontal y la amígdala, han explicado los científicos.
El proceso de investigación
El equipo de investigación ha creado un modelo, denominado de doble impacto, que combina un aislamiento de los ratones al finalizar el periodo de lactancia con la inyección en el córtex prefrontal de un tipo de sustancia, la MK801 o dizocipilna, que bloquea un receptor neuronal esencial para el buen desarrollo de las conexiones sinápticas.
Los animales, que se reparten en cuatro grupos de roedores -sólo inyectados, sólo aislados, inyectados y aislados, y ni inyectados ni aislados- son sometidos después de la fase de experimentación a una prueba, el ‘test holeboard‘, que monitoriza el nivel de ansiedad del ratón para comprobar los efectos en su sistema neurológico.
“El modelo de doble impacto constituye una valiosa herramienta para futuros experimentos que exploran los efectos de experiencias traumáticas durante las etapas tempranas de vida y las bases neurológicas de los trastornos mentales, como la esquizofrenia”, han resumido los investigadores.
Posibles orígenes
La investigación indica que este desequilibrio se pudo originar “por los cambios en las expresiones de otras moléculas que intervienen en el desarrollo del sistema nervioso, que se ven afectadas por los traumas infantiles“.
Las pruebas posteriores al aislamiento también provocan consecuencias en el comportamiento de los animales ya que “el estrés en las primeras etapas de vida produce una locomoción aumentada y actitudes vinculadas con la ansiedad”, características comunes en los enfermos de esquizofrenia.
Castillo, Pérez y Nàcher han resaltado también que este procedimiento puede ser un instrumento eficaz para probar nuevos fármacos para esta enfermedad. EFE
