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De izda a dcha. Juan Rodríguez-Villa Matons, presidente de la Cámara Oficial de Comercio de España en Bélgica y Luxemburgo, Dominique Ristori, director general de Energía de la Comisión Europea, José María Zabala, Ainhoa Zabala y Erik Zabala.
José María Zabala, director general de ZABALA Innovation Consulting, ha sido premiado por “su espíritu emprendedor” por la Cámara Oficial de Comercio de España en Bélgica y Luxemburgo, dentro del acto de celebración del 30 aniversario de Zabala en Bruselas. En la entrega del galardón ha participado el director general de Energía de la Comisión Europea, Dominique Ristori, junto al presidente de la Cámara, Juan Rodríguez-Villa Matons. Al evento han acudido un centenar de representantes institucionales (oficinas de las comunidades autónomas en Bruselas, representantes de la Comisión Europea), así como representantes de empresas con sede en la capital belga y asociaciones empresariales europeas.
En su reconocimiento, la Cámara ha destacado la valía personal y profesional de José María Zabala, quien en 1986 fundó ZABALA Innovation Consulting, una empresa que comenzó con dos personas empleadas y a que a día de hoy cuenta con más de 200 profesionales repartidos en 9 sedes: Pamplona, Madrid, Barcelona, Valencia, Sevilla, Vigo, así como Bruselas, Londres y París.
Por su parte, Dominique Ristori, ha declarado que “Europa necesita creadores como José María Zabala, capaces de trabajar con actores de toda Europa, fomentando la unidad y reuniéndolos en torno a proyectos comunes”. Asimismo, ha apuntado que la innovación y la Unión por la Energía son elementos estratégicos para el futuro de Europa. En este sentido, ha destacado la aportación de esta empresa navarra en la promoción de la innovación como elemento estratégico en las empresas.
Durante su intervención, José María Zabala ha repasado la trayectoria de la empresa y ha recordado que Bruselas es un lugar de especial importancia para la empresa, ya que Europa ha estado presente en el ADN de la organización desde sus comienzos. La especialización en proyectos europeos permitió abrir la oficina en Bruselas en el año 2003 y desde entonces la actividad en este ámbito no ha parado de crecer.
Su apertura fue determinante para la dimensión internacional de la empresa. En concreto, en el ámbito europeo, significa haber podido alcanzar un retorno para sus clientes de 500 millones de euros del VII Programa Marco o haber obtenido en el segundo año de vigencia del Programa Horizonte 2020 más de 120 millones de euros, liderando cerca de 300 proyectos.
Para alcanzar estos hitos y gestionar una cartera que alcanza los 1.500 clientes, ZABALA lo compone hoy un equipo con una expertise concentrada en cuatro grandes áreas: Ciencias de la Vida (salud, biotecnología, química y agroalimentación), Retos Sociales (Smart Cities, energía, transporte, medioambiente y socioeconomías), Tecnologías (TIC, open data, seguridad, materiales e internet), y área industrial (tecnologías de la Producción, industria, procesos y producto).
Asimismo, José María Zabala ha considerado que la innovación tiene que mejorar la cuenta de resultados de la empresa, “sin IVA no hay innovación”. En este sentido ha explicado que ZABALA para lograr este fin “ayuda a sus clientes en el tránsito de la idea al proyecto”. De la misma forma ha insistido en que para lograr este fin “es fundamental cooperar y por ello acompañamos a las organizaciones para las que trabajamos en la búsqueda de socios eficaces”.
Para concluir ha querido agradecer su implicación a todas las personas que han participado en la trayectoria y presencia actual de la empresa: “Clientes que, desde fuera, creyeron en nosotros y nos dieron su confianza; colaboradores, socios, organismos de investigación, universidades; administraciones europeas, nacionales y regionales; pequeñas, medianas y grandes empresas… todo un ecosistema que funciona en torno a nuestra actividad y que es nuestra razón de ser”.
En la actualidad ZABALA, gestiona grandes iniciativas europeas como el Secretariado europeo de Smart Cities (Market Place of the EIP on Smart Cities and Communities), y el de la principal iniciativa europea para el impulso de las redes eléctricas del futuro (Smartgrids), o varios estudios y proyectos del ámbito de Smart Cities en los que participa (Replicate, Sinfonia y Eugugle).
Durante 2016 ZABALA tiene previsto celebrar diversos eventos dedicados a la innovación repartidos en algunas de sus sedes en los que está previsto que participen representantes institucionales, así como agentes sociales y empresariales. Todas las novedades referentes a estas actividades podrán seguirse a través de Twitter con las etiquetas #InnovationWorks y #Zabala30.
